Прогноза: Манчестър Сити – Стоук Сити
Докато всички си почиват след новогодишната нощ, в английската висша лига се готвят за поредния кръг. В 17:00 часа на 01 януари 2013 година Манчестър Сити посреща на своя „Етихад“ отбора на Стоук Сити, в среща от двадесет и първия кръг на лигата.
Манчестър Сити и в частност Роберно Манчини продължава да търпи сериозни критики относно ръковоството на многомилионната селекция. Отбора измъкна с трудност последната си победа, но все пак спечели трите точки, с което продължават битката си за титлата в Премиершип. Макар и да загубиха всичко в Шампионската лига, като дори не се класираха и за Лига Европа с последното си място в групата, Манчестър Сити вървят уверено напред и колкото и да не ви се вярва, ще бъдат основен конкурент за спечелването на титлата в Англия. Манчестър Юнайтед може да са с доста точки преднина, но тази преднина не е непреодолима и няколко грешки могат да изправят двата отбора много близо един до друг в надпреварата. Най-лошото е сериозната критика, която търпи отбора, макар че всеки знае, че не само парите правят играта и носят титли. Може би загубата от Съндърланд преди три кръга нажежи обстановката около отбора, макар че тази загуба е едва втора за отбора и само Манчестър Сити остават единствения отбор със само две поражения през настоящия сезон. Марио Балотели вече е на линия, но в дефанзивен план нещата искат някаква промяна, тъй като лесно се допускат грешки, а вариантите на Манчини за този пост не са много.
Стоук Сити изненадват всички с представянето си до момента, отбора е с най-много равенства сред всички отбори – цели 11, но пък с едни от най-малко допуснатите поражние – само три до момента. „Грънчарите“ са с 29 точки в актива си и имат шанс за нещо повече освен оставането им в елита. Освен това отбора е известен с изключително силната защита с която разполагат, и едва три отбора успяха да си тръгнат от тук с максимален брой точки. Единственото звено с проблеми при Стоук е може би нападението, като Тони Пулис просто няма достатъчно свобода и средства за да се снабди с качествени нападатели или поне един такъв. В последния кръг отново Стоук Сити записаха поредното си равенство : 3-3 срещу Саутхямтън, но преди това пък тотално подчиниха Ливърпул с 3-1. Стартовия състав за предстоящата среща вероятно ще е следния: на вратата Асмир Бегович, в защита ще действат Камерън, Хут, Шоукрос, Уилкинсън и Етерингтън, в средата на терена ще видим Уолтърс, Кайтли, Стивън Зонзи, а в центъра на атаката отново са Джоунс и Уилън.
