В четвъртък вечер 20 август 2015г. от 19:00ч. започват решителните битки за място в груповата фаза на Лига Европа. В един от тези плейофни срещи на стадион „Баксел Арена“ в Баку един срещу друг се изправят азербейджанския Габала и гръцкия Панатинайкос. Домакините са основани точно преди около 10 години и този сезон е едва второто им участие в европейските клубни турнири. За разлика от своя съперник гостите от Гърция са постоянен участник в турнирите на Европа. Така напълно нормално Панатинайкос е определян за фаворит с коефициент от 2,30, варианта срещата да не излъчи победител е 3,50, а успех за Габала се приема на 2,90.
През тази година Габала записа второто си участие в Лига Европа, но въпреки това до момента се представят много силно и не спират да изненадват с представянето си. Тимът от Азербейджан преодоля три отбора преди този двубой. Последователно бяха отстранени Динамо Тбилиси след загуба с 1:2 като гост и домакинска победа с 2:0. Във втория кръг беше елиминиран сръбския Чукарички след като отново претърпя загуба с 1:0 като гост, но в реванша се наложиха с 2:0, в следващия етап направиха 1:1 при визитата си на кипърския Аполон Лимасол, но в реванша отново бяха безпощадни и победиха с 1:0 у дома. В местното първенство Габала изигра два мача, в които записа победа и равенство и временно оглавява първото място в класирането. Голмайсторът Дживад Хюсеинов е под въпрос, а с неговото отсъствие задачата на домакините става много сложна.
Панатинайкос се присъедини към тази надпревара след като отпадна от квалификациите за класиране в групите на Шампионската лига. Гръцкият гранд беше отстранен от белгийския Брюж след като взе преднина на гръцка земя с 2:1, но в реванша в Белгия допусна разгром с 3:0 и по този начин напусна плейофите на Шампионската лига. Така пред тима остава задачата да се класират в групите на втория по сила турнир в Европа и всичко друго ще се приеме като голям провал за гостите. Панатинайкос ще пристигне в Баку с мисълта за победа и да реши крайния изход още в първата среща. В техния лагер личат имената на доказали се имана по европейските стадиони като Даниел Пранич, Младен Петрич, Серхио Санчес и Маркус Берг, Люк Стийл и новото попълнение Майкъл Есиен.
