Отборите на Виляреал и Наполи се изправят един срещу друг в един от най-очакваните двубои на 1/16-финалите в Лига Европа. Първата среща между двата тима е в четвъртък, 18 февруари, от 20:00 часа българско време на стадион „Ел Мадригал“.
Тимът на Виляреал се намира на 4-о място в испанското първенство като има аванс от 8 точки пред петия Севиля и е много възможно да се класира в Шампионска лига следващия сезон. „Жълтата подводница“ се надява и на добро представяне в Лига Европа, където също може да спечели виза за най-комерсиалният европейски клубен турнир. Виляреал няма поражение в пет поредни срещи в турнира (4 победи и 1 равенство) и са спечелили всичките си три домакински срещи в Лига Европа този сезон. Тимът обаче остана на второ място в група „Е“, след като събра актив от 13 точки, а Рапид Виена спечели 15.
През миналия сезон Виляреал победи Залцбург в тази фаза на турнира, преди да сведе глава пред шампиона Севиля. Тяхното най-добро постижение в Лига Европа е полуфинал, където те са били два пъти елиминирани от бъдещите носители на трофея – Валенсия през 2003/04 и Порто през 2010/11.
Наполи прави изключителен сезон в Серия „А“, но през уикенда отстъпи лидерската позиция, след като загуби по нелеп начин като гост на Ювентус с 0:1. В края на срещата Симоне Заза попари неаполитанци като италаиснкият национал имаше известна доза шанс при попадението. Все пак тимът на Маурицио Сари е само с точка по-малко от „бианконерите“ и ще се стреми да се върне на върха в следващите кръгове.
Наполи стана едва шестият клуб в историята на Лига Европа, който завърши груповата фаза с максимален брой точки, след като Ред Бул Залцбург (2009/10 и 2013/14), Зенит (2010/11), Андерлехт (2011/12), Тотнъм (2013/14) и Динамо Москва (2014/15) също го направиха.
Неаполитанци са и най-резултатният отбор в груповата фаза този сезон с 22 гола – средно по 3.67 на мач. Те имат и най-добрата защита с едва три допуснати гола, заедно с Шалке 04 и елиминирания ПАОК.
Наполи достигна до полуфиналите на надпреварата миналата година, като загуби от финалиста Днипро. Те спечелиха турнира през сезон 1988/89, побеждавайки Щутгарт с 5-4 общ резултат.
Между двете елиминационни срещи двата състава имат много тежки двубои на домашната сцена. В неделя Виляреал гостува на втория в Примера Атлетико Мадрид, а в понеделник Наполи приема Милан. Въпросът е кой от двата тима ще насочи повече усилия в Лига Европа. Според мен гостите трябва да са по-амбицирани, особено след поражението от Ювентус, а през миналия сезон стигнаха и до полуфинал в турнира. Предвид шампионските им амбиции в Серия „А“ обаче със сигурност ще настъпят промени в техния състав и футболисти като Стринич, Давид Лопез, Ел Кадури, които получават по-малък шанс за изява, може да бъдат титуляри на „Ел Мадригал“.
Предвид натоварената програма на двата отбора и борбата, която водят във вътрешните шампионати, очаквам в предстоящия мач да не видим най-добрия футбол от тях и надали ще бъдат отбелязани повече от два гола.
ПРОГНОЗА: ПОД 2.5 ГОЛА @ 1.75 КОЕФИЦИЕНТ
